Kaoset fortsetter i Betsson: Styreleder sparket

Kaoset hos den svenske spilloperatøren Betsson fortsetter, og i dag kom det frem at styreleder Patrick Svensk er nødt til å forlate sin stilling på grunn av håndteringen av utskiftingen av leder Pontus Lindwall – slik det kom frem i forrige uke.

‘Jeg har kanskje gjort en feilbedømming av hvordan eierne så på denne prosessen’, sier Patrick Svensk til Dagens Industri.

Uventet beskjed

Forrige fredag kom altså den uventede meldingen fra styret om at de hadde innledet en prosess for å finne en erstatter til spillselskapets mangeårige daglige leder og medgründer, Pontus Lindwall.

Betssons storeiere kom ikke med noen uttalelser i pressemeldingen som ble sendt ut, og Pontus Lindwall selv har i et intervju med DI at han var overrasket over beskjeden.

I dag, torsdags morgen, kom altså den like uventede beskjeden om at Patrick Svensk forlater sin stilling som styreleder i Betsson på grunn av håndteringen av avskjedigelsen av Lindwall.

På spørsmål fra avisen om Patrick Svensk ikke hadde forankret uttalelsene sine om byttet av daglig leder med eierne svarte han følgende:

‘Det er en rimelig analyse du gjør her. Jeg tenker ikke å svare på hvordan prosessen har vært, men jeg forstår det slik at det er nettopp den eierne har reagert på. Jeg har naturligvis hatt mange samtaler med dem den siste tiden. Styret får selv svare i detalj på hva det er de ikke er fornøyd med.’

Betssons styreleder konstaterer at styret var enstemming i avgjørelsen om å finne en erstatter til Pontus Lindwall, men han understreker samtidig at han, på samme måte de andre medlemmene av styret, er uavhengige fra majoritetseierne.

‘Hvorvidt jeg forankret dette med eierne eller ikke synes jeg er en sak mellom dem og meg, og jeg er en uavhengig representant som alle andre i dette styret. Det er en ganske viktig at vi er uavhengige fra selskapet, ledelsen og de største eierne. For meg har uavhengighet og integritet vært en stor del av mitt personlige varemerke under hele mitt yrkesliv’, sier Svensk.

Betssons største eiere, hvis man ser på stemmer, er fire ulike familier: Hamberg, Knutsson, Kling og Lundström. Betssons avtroppende daglige leder, Pontus Lindwall, eier selv 1% av selskapet og 1,8% av stemmene, mens hans mor kontrollerer ca. 6% av selskapet.

Patrick Svensk vil ikke gå med på at det, sett utenfra, litt rotete eierskapet har gjort det vanskeligere å kommunisere spørsmålet om prosessen rundt byttet av daglig leder.

‘Jeg er ikke enig med deg om at det er et rotete eierbilde. Jeg har snart hatt 17 fantastiske år med Betsson, Cherry og NetEnt, og har en veldig god relasjon med de familiene som eier de største postene og de stemmesterke aksjene. Det har ikke vært et problem. Derimot har jeg kanskje gjort en feilbedømming av hvordan eierne så på denne prosessen. Dog ikke selve beslutningen som de har uttrykt at de aksepterer. Det er bare veldig beklagelig at de har mistet troen på meg i Betsson.’

I dagens pressemelding fremgikk det at lederen av valgkomiteen, Michael Knutsson (representant for storeierne i familien Knutsson), har uttrykt full tillit og støtte til det gjenstående styret og også valget av ny styreleder. Han støtter også beslutningen om å lete etter neste generasjons internasjonale leder til Betsson.

Storeierne svarer ikke på om de var involvert daglig leders avgang

Spørsmålet om storeierne var involvert i å bytte ut daglig leder Pontus Lindwall står imidlertid ubesvart av både Knutsson og Svensk.

‘Dét spørsmålet svarer jeg ikke på ettersom det er en styresak, og hvordan vi arbeider forblir mellom oss’, sier Svensk om den saken.

På spørsmål om Svensk tror at Pontus Lindwall allikevel får forbli i stillingen som daglig leder, svarer han dette:

‘Det har jeg absolutt ingen formening om. Jeg forlot selskapet i morges og har avholdt mitt siste styremøte.’

Dagens Industri spurte også om hvordan forholdet mellom Svensk og Lindwall var akkurat nå, og da sa Svensk dette:

‘Jeg tror det er bra. Det finner vi vel ut av neste søndag ettersom han er ‘gnagare’ og jeg er ‘djurgårdare’ (tilhengere av fotballklubbene AIK og Djurgården, red.anm), og det er årets viktigste kamp i Allsvenskan. Vi har jobbet side om side i 17 år så vi skal nok klare dette også. Vi er ikke personlige venner, men har lært hverandre å kjenne opp gjennom årene. Jeg har den største respekt for ham. Han er utrolig dyktig og et hederlig og godt menneske.’