Skattesjokk for Evolution Gaming Group

Store og internasjonale selskap har ofte en utforming som gjør at de kommer unna med en liten skatteregning. Det gjelder også for Evolution Gaming Group. En avgjørelse i EU kan endre dette, og aksjekursen til Evolution falt raskt 5 %.

Evolution Gaming Group er selvsagt ikke det eneste selskapet som kan komme til å påvirkes av dette. I følge investeringsbanken Carnegie vil endringen i skattereglene få følger for de fleste nordiske igaming selskap.

Universell selskapsskatt på 15 %

Det har lenge vært snakk om en internasjonal selskapsskatt som skal sikre at store og globale selskaper ikke slipper unna skatteregningen. Første gang det ble enighet om dette var i oktober 2021, og den gang var det 140 land som kom til enighet. Formålet med skatten er at stater ikke skal ha incentiv til å skru skatten ned for å tiltrekke seg investeringer. Den nye skatten skal gjelde for alle selskap som har en årlig omsetning på 750 millioner euro eller mer.

Dersom et selskap har en omsetning som er lik eller høyere vil den nye skatten slå inn. Dette vil gjelde tidligst fra 2023. EU har nemlig satt en frist for medlemslandene å implementere den nye skatteloven innen slutten av 2023. 

Evolution er ikke eneste selskap

Evolution har ingen kommentarer til det nye skatteregimet. Men, vi vet at selskapet hadde en effektiv skattesats på 6,9 % i tredje kvartal 2022. Dette gav en skatteregning på 16,4 millioner euro i skatt på et overskudd på 221,3 millioner euro. Med den nye minsteskatten på 15 % ville Evolution måtte ha betalt minst 35,7 millioner euro i skatt.

Høyere skatt betyr mindre overskudd som kan deles ut til aksjonærene, og da får man ofte en reprising av aksjen. Når nyheten om den globale minsteskatten kom førte det til et kursfall på 5 % for Evolution Gaming Group aksjen. Kursfallet til tross, de som kjøpte aksjen på børsnotering kan fortsatt si at de har gjort en god investering. Siden mars 2015 er aksjen opp mer enn 6000 %.

Den nye skatteloven vil selvsagt få følger for andre selskaper, både i og utenfor igaming. Carnegie skrev i juni 2021 en rapport om en potensiell endring i skattelovene. Her nevner de spesielt nordiske igaming selskap som har drift på Malta. Endringen kom til å kunne få store følger for disse selskapene siden de hadde en skattesats som lå langt under 15 %.

Betsson hadde i løpet av de 9 første månedene i 2022 en effektiv skattesats på 7, 1 %. Dermed vil endringen også kunne få følger for dette igaming selskap. Kambi på sin side melder at de har hatt en skattesats på 24,7 % så langt i 2022. Dermed kan vi forvente at lovendringen vil få ulike utfall for de forskjellige selskapene som driver innenfor igaming.

Det er så langt ingen analytikere fra meglerhus og investeringsbanker som har kommet med oppdaterte analyser, men vi vil kunne forvente at det vil komme flere oppdaterte kursmål for igaming aksjer fremover som følge av denne lovendringen.

For investorer kan det være viktig å huske på at markedet ofte overreagerer på dårlige nyheter, så kursfallet enkelte aksjer har hatt kan ha vært overdrevet. Dette kan åpne opp for gode kjøpsmuligheter for de som er langsiktige.

Vil igaming selskap flytte fra Malta?

Som mange andre igaming selskap har Evolution Gaming Group driften på Malta. På Malta er den offisielle skatten for selskaper på 35 %, men det er mange regler som gjør at den effektive skatten er langt lavere. Mange selskaper slipper unna med så lite som 5 % skatt på Malta.

At skatten for selskapene på Malta øker kan føre til at det vil være mindre lukrativt å beholde driften. I alle fall kan det tenkes at flere selskap kan se seg om etter andre steder å opprette ny drift.

Det vil nok ikke bli noen selskapsflukt fra Malta med det første. Landet har blitt et viktig senter for igaming i Europa, og mange selskap vil nok se en verdi av å beholde driften i landet, selv om de nå kan risikere å betale langt mer skatt enn tidligere.

Samtidig har vi sett at flere igaming selskap opprettes i land som Litauen. Dersom denne trenden fortsetter kan Malta miste sin rolle som en igaming hub i Europa.